如果在一个地方生活得好好的，突然被强迫离开，那么当然是件悲伤的事。住进去老人院，是一个悲伤的事吗？如果心理没有准备好，那当然是。
老人院是一个广义的词，在德文里有好几种名称来说明这样的机构，每种名称都是不同等级的照护与服务。在苏黎世有几处公办或是民间的银发小区，简单来说，小区内有独立公寓和疗养院两类。
独立公寓又分雅房和套房两式，是设计给生活能自理的银发族，有自己的卧房，看房型来决定卫浴，厨房和客厅共享。
想要享有极大隐私的长辈也可以选择公寓，最少一个人独用一房两厅和厨房，或更多空间。这样的小区一定是无障碍设计空间，动线方便，空间整洁明亮，如此老年人行动才能自在，心情自然愉快。

各个房间都设有紧急通报钮，如遇紧急状况，按钮后，立刻有人来协助。小区内有医护人员和中央厨房，提供老年人最需要的医疗协助和餐饮服务。医疗服务二十四小时都有人轮班待命。服务有需要才付费，不是月费全包。
 

疗养院里的老人家手上戴着呼叫器，医护人员随时待命。方常均　摄影

银发小区内也设有疗养院，是照顾生活不能自理的老年人。由于每个老年人生理机能衰退的程度不一，个个都需要看护个别的照顾与观察。
医护人员必须对每个长辈有个别的了解，何时该吃药、何时该盥洗、喜欢看几点什么电视节目、何时该出去散步、咖啡加不加糖，每个老人家都有人随时协助，注意与完成生活细节。某一种程度上，是照表操课，只是每个人所持的班表都是客制化的。

在瑞士65岁以上，需要整套照护的银发族有45％是居家照护，在疗养院接受照护的占55％，事实上也不像刻板印象里所想的，西方世界的老人都住在老人院。以欧洲整体来说，在疗养院和老人院机构的人数排名前三名的国家为瑞典、比利时和瑞士。但每个国家所提供的福利条件并不相同。
不能自理的老人家，细心的照护极为重要。方常均 摄影

莱斯太太(Mrs. Weiss)已经90岁了，笑声朗朗，住在瑞士巴塞尔的银发小区已经好久，但每周都有家族晚辈或是朋友来访，并不寂寞。
她一生都是单身黄金贵族，年轻时也担任看护，她的建议是：住进银发小区不是由年纪来决定，而是一个应该在身体健康时就做的决定。
她认为：「如果一个人原本是住在家里，突然因为需要24小时的医疗照护而被送到疗养院，那一定是心灵的打击。会想念原本橱柜里的衣服、阳台上的花草，一切都变了，怎么能叫人不悲伤。最好是心理上就接受生理注定持续老化的事实，在体力和精神好的时候就选择一个适合自己的银发小区，好好住下来，展开人生最后的一段路。即使病再重，仍然在一个熟悉的环境生活，有人照顾着，不会被迫离开。」

在银发小区里除医疗服务之外，也安排才艺课程、心理咨商、宗教时段、艺文活动、体能活动等，这些都是很常见的基本配套。老人家可以依照自己的兴趣和需要来参加，通过活动来认识邻居，和自己年纪相近的朋友。

在瑞士需要疗养院全包服务的银发族平均年龄为81.5岁，如果以65岁退休年纪来看，还有十几年的时间，可以好好规划到底人生的最后一站是要住在哪里。